在陕西汉中的镇巴县，有一个苗民聚居区，它就是被称为中国最北的苗乡的青水镇。镇巴是民歌之乡、红军之乡、苗民之乡，而作为“苗民之乡”所在地的青水镇，近年来致力打造苗族文化旅游目的地，为越来越多的游客所知晓和青睐。镇巴青水镇的苗家人热情好客，民风纯朴。喝“拦门酒”、跳竹竿舞、吃苗家饭、赏苗乡景，已成了青水旅游的独特风情。
青水镇位于镇巴县城西北部51公里处，东临杨家河镇；南接长岭镇、泾洋镇；西连三元镇；北依西乡县左溪镇、司上镇。全镇总面积平方公里，南北向呈锥子形状。青水境内沟谷幽深，有着厚重的历史文化、秀丽的自然风光、独特的民族风情和丰富的旅游资源。
5月20日上午，我和西安及汉中的朋友们来到了青水镇，这也是我第三次来到这青水苗乡。当天，刚抵达青水镇时正下着小雨。在苗家客栈，几位身着盛装的苗家女，端着美酒拦在了路上。这是苗族特有的一种迎客方式，叫喝“拦门酒”。前来青水镇的游客，都在第一时间感受到了苗家人的热情好客。
苗族是一个非常好客的民族，每当有客人或者贵宾来临，都是全家、甚至全寨的人去迎接。而在迎接的方式里，苗寨有一种特别的迎接方式，那就是“拦门酒”。拦门的时候，在门口摆上一碗碗酒，客人们每人都需要喝上一碗、两碗或者一口、两口才让进寨子。拦门酒，表达着苗家人的心诚，像酒一样浓烈，像酒一样清纯。对于拦门酒，客人喝得越多，苗家人心里越是高兴，认为这是敬重和看得起苗家人。
喝罢拦门酒，大家开始吃午饭。镇巴腊肉、天麻土鸡、洋芋饼......一道道美食端上桌来，不禁令人胃口大开。和上次来时相比较，青水的美食又增加了许多，也变得更有特色。而更让大家开眼界的是，苗家那被称为“高山流水”的喝酒方式。只见六个苗家女依次排开，呈高低错落状，最前面一个人的手里拿着碗，其后的五个人都端着酒，倒酒时由后向前流淌，就如“高山流水”般。苗家女一边唱歌，一边不停地给游客倒酒。如此阵势，有未能把持住的，当场也就醉了。
吃过午饭，在青水镇领导的带领下，大家先后参观了雷家寨古苗居、“夫妻树”景区以及苗族文化陈列馆。苗族源远流长，历史悠久，因战争、饥馑、疾病、生育繁密、农田丢荒等原因而时有迁徙。乾隆年间，苗族先民从贵州遵义府躲避战乱，逃荒至青水境内。以“雷”姓为首，择山洞而居，寨门山墙和瞭望台等皆安置于壁岩上，至今保留完好的雷家寨苗人古居遗址、苗家人洞居生活痕迹可见。
在青水镇有个著名的“夫妻树”景区。被称为“夫妻树”的乃为巴山松，是国家二级保护树种。该树树龄约年，胸径1.3米，高36米。相传感恩塔始建第二年，李姓夫妇魂魄得安，幻化为夫妻连理树，此树日长丈余，两干合抱，树周时有灵蛇出没，颇为奇特。当地村民为之祭祀祈福，该树枝繁叶茂，遮天蔽日，伫立塔河，守望黎民百姓，常佑风调雨顺。遗憾的是，前不久“夫妻树”被大风所刮倒。但由此也形成了另一道“风景”，其传奇故事也将再延续。
时而大雨，时而停，如此反复，青水镇的天气着实令人难以琢磨。借助无人机在空中鸟瞰，两山相夹的青水镇，云雾缭绕风光别致。繁衍至今，青水镇苗民已发展至户，人，居住在镇内大楮、仁和、朱家岭等村，成为西北最大的苗民聚集地，是“中国最北的苗乡”。年10月，青水镇朱家岭村被国家民委命名为国家级少数民族特色村寨。
走进年4月落成的苗族文化陈列馆，只见里面有许多与苗族及青水苗民发展的历史资料和实物，包括苗民所穿服饰、居住的环境、贸易往来、迁徙过程和生活的用具等等。在这里，你可以真切地感受苗族文化的丰富多彩与源远流长。
近年来，镇巴青水镇先后建成了苗汉幸福广场、苗族风情迎门和风雨廊桥，以及加固河堤、修建蓄水池，并对37户人苗族群众房屋进行了统一规划设计，以打造成富有苗寨风情的建筑集群。青水镇正规划建设一个大型的游客服务中心和停车场，以满足更多游客的接待需求。随着苗族特色民居的建设，苗族雷家寨仿古廊桥、上山步道及塔河遗址修复工作的推进，以及苗乡人家、苗寨小吃等旅游配套设施的日益完善，镇巴苗族风情和生态休闲观光的特色旅游产业在青水镇已然成气候。（视点阿东）