“茶马古道”与“丝绸之路”齐名，是国内对外贸易的又一条漫长之路。茶马古道连接南北丝路，沟通汉藏中外贸易。商家们所称的“康北道”，是茶马古道两条主线之一，也是康区四大商道之一，开通于清康熙年间，起自四川雅安，至康定（折多），经乾宁、道孚、甘孜，到德格，过同普、昌都，进入拉萨，横跨印缅边境。整个康北古道，穿越崇山峻岭，茶道马帮的铃声在被称为“世界第三极”的青藏高原上回荡不绝。
德格是“茶马古道”的品牌重镇，有着一千多年的茶马贸易历史。在内地茶叶未进入藏区乃至德格之前，德格就已经有了喝茶的习俗，只是当时采用一种植物的根茎作为原料，这种原料当地人称之为“伍金德甲”，意即由莲花生发掘而应用的茶。自康北“茶马古道”形成开始，德格的茶马贸易就逐步形成并发展到了一定的集市规模。当时康北片区茶马贸易市场和规模正处于发育时期，贸易的中心在今康定（折多）距德格近公里，同样不产茶的德格便只能用牦牛驮运货物，商贾们翻山越岭，长途跋涉，往返于康北道之间（当时称其道为“牦牛道”）。在没有货币制时期，用“以物换物”的方式进行贸易往来，将马匹、牛羊等畜产品、鹿茸、麝香等动物药材以及一些土特产和手工制品驮运出境，换回茶叶、酒、肉、食盐、纸、墨、衣物等生活用品。西藏达赖五世时期，随着贸易活动日益频繁，规模水平不断提高，藏区开始有了自己的货币制度。其时流通的是称之为“小银元”的货币，为茶马贸易的不断兴盛创造了便利条件。直到民国袁世凯统治时期，这种贸易往来一直延承不衰。德格在整个康北“茶马古道”一线中发挥着重要作用，不仅是“茶马古道”康北道的枢纽重镇和突出的贸易驿站，也是连接、转运入藏物资和贸易的边陲要塞。同时又是连通青海玉树、西藏同普、昌都的集散地。随着生产的发展、历史的进步和经营范围的扩大，不单使茶马贸易本身得到了丰富和完善，同时也促进了川、滇、藏茶马古道的拓展和茶文化的相对普及。在德格历史上，以茶马古道为贸易通道从事商业贸易活动的商贾主要集中在中、上阶层人士中，德格土司和几大头人是德格茶马贸易的代表人物。同时从事茶马商贸易活动的还有今八帮寺、竹庆寺、协庆寺、宗萨寺、俄支寺、龚垭寺、拉呷寺、腰热寺、呷绒寺、岔岔寺、满金寺和丁青寺等十数个宗教寺庙。汉茶进入德格，由于起初茶的数量有限，必然产生了需求上的等级划分，即最初是土司、头人、富贾才能喝茶，低层百姓无权喝也无力购买（交换）；在这种大的等级区分之中还包含着另一种小的等级之分，即以家庭为单位的内部等级之分：家中长辈和男士优先，小孩和女性只能偶尔喝到。经过近千年的漫长过程，汉茶得以普及后，这种等级之分始告结束。
（图片源自POCO图片社区封面及第一二张为意象图非德格景观
编辑：阳阳）
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